As embalagens sustentáveis ​​de papel devem chegar a US$ 348 bilhões até 2026

Pouca gente está falando sobre a mudança monumental que está acontecendo na indústria de embalagens.

Talvez você tenha visto diferenças nos recipientes de produtos nas prateleiras das lojas? Ou percebeu que sua última compra online foi enviada em um envelope de papel reciclável?

A mudança do plástico para materiais sustentáveis ​​está tomando conta do mercado.

E está afetando as fábricas de papel.

À medida que empresas e marcas se afastam do plástico, as fábricas restantes estão convertendo suas linhas de produção para acomodar materiais renováveis ​​mais lucrativos.

Mas onde isso deixa a indústria de rótulos? 

Com os tipos de material de rótulo em declínio, as fábricas estão optando por atender à necessidade de embalagens sustentáveis. 

Isso significará problemas para os volumes de fornecimento de etiquetas que ainda estão tentando atender à demanda?

Uma mudança na infraestrutura

Se você leu algo recente sobre a indústria de papel, saberá que o mercado tem oscilado nos últimos anos.

As fábricas de papel passaram por momentos especialmente difíceis: lucros baixos, aumentos de preços, flutuações na demanda.

Agora, uma ideia que vem sendo discutida há anos finalmente está conquistando o mercado: a sustentabilidade. 

Com a crise do aquecimento global chamando a atenção para o meio ambiente, os consumidores se tornaram mais conscientes de como os produtos que compram estão afetando o mundo em que vivem. 

Para satisfazer as preferências dos consumidores, empresas de todo o mundo estão seguindo o exemplo. 

E as fábricas de papel estão percebendo.

Muitos tomaram iniciativas para se tornarem verdes e mudarem a produção de embalagens plásticas padrão para embalagens mais sustentáveis. 

A conversão dessas máquinas é um empreendimento de grandes investimentos, tempo e inovação. Ao trabalhar com esses novos materiais, os produtores devem estar cientes de:

• Desenvolvendo a solução de embalagem certa
• Oferecendo opções de substituição recicláveis
• Oferecendo uma menor pegada de carbono
• Criação de embalagens com propriedades de barreira suficientes

Agora, as indústrias que usam esses moinhos, como a indústria de rótulos sensíveis à pressão, estão tendo que competir pelo uso dessas máquinas. E tempo é igual a dinheiro.

Então, se o plástico está sendo retirado da produção, como o maquinário dessas fábricas está sendo usado?

Duas palavras: embalagens renováveis. 

Esses materiais alternativos e ecologicamente corretos estão florescendo no mercado global atual.

Uma mudança na embalagem

O aumento das embalagens renováveis ​​está aumentando a demanda por papel e outros materiais alternativos. 

Em vez do plástico, mais e mais empresas estão adotando uma abordagem mais ecológica com materiais recicláveis ​​para seus produtos, mesmo aqueles que antes eram vendidos em plástico.

Atualmente o plástico está sendo substituído por materiais renováveis ​​como:

• Papel
• Corrugado
• Cartão
• Composto

Mas por que esse mercado está mudando?

Simples: a embalagem sustentável é um mercado em expansão. 

O crescimento de embalagens sustentáveis

As embalagens sustentáveis ​​devem crescer para US$ 348 bilhões até 2026, acima dos US$ 247 bilhões em 2019. 

Isso coincide com os problemas que atualmente assolam a indústria de celulose; especificamente preços mais altos e estoques de matérias-primas esgotados. 

Por exemplo, a Northern Bleached Softwood Kraft (NBSK), uma das principais fontes na produção de rótulos, aumentou em meados de abril para seu preço mais alto de US$ 1.665/t, de acordo com a RISI. Apesar da demanda, a oferta é “muito apertada”, a ponto de os clientes não conseguirem receber pedidos. 

À medida que a demanda por materiais renováveis ​​aumenta, as fábricas de celulose e papel estão convertendo suas máquinas para utilizar embalagens como forma de compensar. Isso tira um tempo importante da produção de itens como etiquetas autoadesivas , que já estão em falta. 

Se quisermos saber para onde vão estas mudanças, não devemos procurar mais do que o que está a acontecer na Europa.

Isso porque o mercado europeu tende a influenciar o rumo que o mercado norte-americano tomará.

Iniciativa Verde da Europa

Para descobrir para onde a indústria de papel dos EUA está indo, devemos dar uma olhada nas políticas adotadas pela Europa.

Por quê? Porque estamos no caminho certo para seguir o exemplo. 

Há anos, o mundo vem mudando para opções mais sustentáveis. 

E a Europa tem estado à frente nestas práticas.

Tópicos como o impacto crítico das mudanças climáticas e do aquecimento global estão engajando os consumidores a prestar mais atenção aos produtos diários que estão comprando, usando e descartando. 

Esse aumento na consciência está levando as empresas a adotar iniciativas mais verdes por meio de materiais renováveis, recicláveis ​​e sustentáveis. 

Também significa dizer adeus ao plástico.

Proibição de Embalagens Plásticas de Uso Único

Você já parou para pensar em quanto plástico consome sua vida diária? Produtos adquiridos apenas para serem usados ​​e jogados fora após um único uso.

E hoje em dia eles são usados ​​para quase tudo, como:

• Garrafas de água
• Sacolas de compras
• Talheres
• Recipientes para alimentos
• Copos de bebidas
• Canudos 
• Materiais de embalagem

No entanto, a recente pandemia causou um aumento sem precedentes na produção de plástico de uso único, especialmente com o boom do comércio eletrônico e das embalagens D2C. 

Para ajudar a conter o aumento contínuo de materiais prejudiciais ao meio ambiente, a União Europeia (UE) aprovou a proibição de plásticos específicos de uso único em julho de 2021.

Eles definiram esses produtos:

• “Feito total ou parcialmente de plástico e que não foi concebido, projetado ou colocado no mercado para ser usado várias vezes para o mesmo produto.”

A proibição visa produtos para os quais existem alternativas disponíveis, mais acessíveis e ecologicamente corretos. 

Através destes materiais mais sustentáveis, a Europa tornou-se líder de mercado com um tipo específico de embalagem: a embalagem asséptica.

Embalagem Asséptica

Pense nos seus dias de ensino médio, quando o almoço foi servido. Você se lembra daquelas caixas de leite de papelão icônicas que foram servidas?

Se sim, você conhece as embalagens assépticas!

E também é um mercado em expansão, que deve crescer para US$ 81 bilhões até 2027.

Mas o que exatamente torna essa tendência de embalagem tão única?

A embalagem asséptica usa um processo de fabricação especial onde os produtos são esterilizados separadamente antes de serem combinados e selados em um ambiente esterilizado. 

E por ser ecologicamente correta, a embalagem asséptica está chegando a mais prateleiras das lojas.

É comumente utilizado para bebidas, alimentos e produtos farmacêuticos, e é por isso que o processo de esterilização é tão crítico – ajuda a prolongar a vida útil preservando com segurança o produto com menos aditivos. 

Vários materiais são agrupados em camadas, fornecendo a proteção necessária para os padrões assépticos. Isso inclui materiais como:

• Papel
• Polietileno 
• Alumínio
• Filme

Essas alternativas de materiais reduzem significativamente a necessidade de embalagens plásticas. À medida que essas opções sustentáveis ​​se tornam mais integradas ao mercado europeu, a influência está chegando aos EUA 

Então, quais mudanças foram feitas para acomodar essa mudança de mercado?

EUA mudando para a sustentabilidade

Muitas usinas americanas converteram máquinas-chave para acomodar a crescente demanda por embalagens alternativas.

Por exemplo, a PCA (Packaging Corp. of America) anunciou planos em 2021 para converter permanentemente uma de suas máquinas de papel para produzir papelão usado em embalagens de papelão ondulado. A conversão levaria 3 anos para ser concluída e custaria US$ 440 milhões. 

A mudança para substituir as embalagens plásticas por materiais mais sustentáveis ​​é um exemplo disso, com o interesse por esses produtos em crescimento fazendo com que as fábricas de papel percebam.

Opções de embalagem não plástica

Muitas empresas norte-americanas têm tomado a iniciativa quando se trata do mercado de embalagens sustentáveis. 

Objetivos e desenvolvimento de sustentabilidade são grandes iniciativas para essas marcas, muitas vezes impulsionadas pelas opções de embalagens ecologicamente corretas que comercializam.

Um exemplo é a água em caixa .  

Uma alternativa à garrafa de água de plástico comumente usada, a Boxed Water foi a primeira empresa a oferecer embalagens sustentáveis ​​para esses tipos de produtos de uso único em 2009. 

Sua marca se concentra em fornecer “uma solução melhor” para ajudar o planeta com 92% de embalagens à base de plantas e redução do desperdício de plástico.

A embalagem diz literalmente: “água encaixotada é melhor”, pois é 100% reciclável e recarregável com uma pegada de carbono 36% menor.

Produtos como Boxed Water são onde vemos a mudança para produtos de embalagem crescendo.

Empresas que abraçam a sustentabilidade

A Boxed Water não é a única empresa a progredir no uso de materiais sustentáveis.

À medida que os hábitos de compra do consumidor continuam a se inclinar para opções mais ecológicas, grandes marcas estão prestando atenção.

Os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável publicados pela ONU   são frequentemente referenciados por empresas que detalham suas iniciativas verdes. 

Para embalagens, podem parecer compromissos com:

• Materiais recicláveis
• Redução de resíduos plásticos
• Reduzindo as emissões de gases de efeito estufa
• Sustentabilidade produzida

Em muitos casos, essas mudanças se concentram em novas embalagens de produtos. Especificamente para opções mais sustentáveis ​​para que os itens possam ser reutilizados ou reciclados.

Abaixo estão alguns exemplos de como as empresas corporativas estão mudando suas embalagens para abraçar a mudança para a sustentabilidade.

A Nestlé vem pesquisando tendências mais sustentáveis ​​em relação às embalagens, listando metas para garantir que nenhuma de suas embalagens acabe em aterros sanitários ou lixo. O Relatório de Sustentabilidade dos Acionistas de 2021 afirmou que a empresa tinha 74,9% de embalagens plásticas destinadas à reciclagem. A Nestlé também discute os materiais nocivos que planejam eliminar gradualmente das embalagens nos próximos anos. Leia mais sobre os valores sustentáveis ​​da Nestlé aqui .

Fabricante de chocolate alemão com uma missão de sustentabilidade (eles se comprometeram em 1991), a Ritter Sport usa uma “embalagem de material único totalmente reciclável feita de polipropileno”. Este material leve e reconhecível ajuda a reduzir a quantidade de embalagens em comparação com embalagens mais convencionais para barras de chocolate. Embora a maioria de suas embalagens primárias ainda sejam feitas de polipropileno, a Ritter Sport está trabalhando para desenvolver embalagens de papel. Seu objetivo é converter todas as embalagens em matérias-primas renováveis ​​até 2025. Leia o Relatório de Sustentabilidade 2020 da Ritter Sport aqui .

O site do Walmart tem uma página inteira dedicada à luta contra as mudanças climáticas, incluindo suas promessas de redução de embalagens desnecessárias, melhor uso de materiais e aumento da reutilização e reciclagem. Seu Manual de Embalagens Sustentáveis ​​fornece práticas para “fornecedores interessados ​​em melhorar e inovar as embalagens”. Confira aqui . 

Como empresa global, a Driscoll’s reconheceu as consequências dos plásticos de uso único e começou a reduzir o material em seu próprio produto. A mais nova introdução de embalagens de papel sustentáveis ​​na região europeia é “feita com 98% e 94% menos plástico”. O material é feito com papel certificado FSC para melhor preservar o produto e continuar promovendo soluções sustentáveis ​​para os consumidores. Saiba mais aqui .  

Conclusão

A sustentabilidade está criando novas oportunidades para que as empresas troquem o desperdício de plástico por opções ecologicamente corretas. 

À medida que essa tendência continua a crescer, mais fábricas de papel provavelmente mudarão seu foco de rótulos para a produção de embalagens renováveis.

Com menos usinas restantes, a competição pelo tempo de produção provavelmente aumentará. 

Em última análise, estamos vendo o mercado atual mudar diante de nossos olhos.