Cinco estratégias de sucesso para criar e imprimir embalagens sustentáveis de papel

As tendências vêm e vão em muitas categorias de produtos, mas quando se trata de embalagens, a sustentabilidade está ganhando força. De eletrônicos a cuidados pessoais e de beleza, de produtos farmacêuticos a alimentos comprados no varejo ou on-line, os consumidores de produtos embalados estão prestando atenção.

Com a demanda mundial de embalagens atingindo o valor de US$ 1 trilhão pela primeira vez em 2021, este é exatamente o momento certo para pensar sobre o que torna as embalagens mais sustentáveis.

Fabricantes e proprietários de marcas podem criar soluções de embalagem mais sustentáveis ​​e responsáveis, concentrando-se em:

1. Usando Matérias-Primas Produzidas de Fontes Sustentáveis ​​e Responsáveis

A madeira colhida de florestas certificadas e o papelão criado a partir desse material natural é uma das únicas fontes verdadeiramente renováveis ​​para a fabricação de embalagens adequadas para o consumidor. Procure os logotipos de certificação PEFC, FSC ou SFI impressos na embalagem para garantir que práticas florestais e de reflorestamento sustentáveis ​​e ecologicamente corretas foram usadas na obtenção de madeira para a criação do material de papelão.

Os cartões reciclados, embora excelentes em termos de prevenção de resíduos em aterros, devem ser utilizados em aplicações muito específicas. Lembre-se de que a fibra de papelão reciclado não é rastreável e pode ter origem em florestas manejadas de forma insustentável, ou pode conter resíduos desconhecidos de, por exemplo, tintas de impressão, adesivos e vernizes.

A remoção ou redução de plásticos e outros materiais de origem fóssil nas embalagens está no topo da lista quando se trata de sustentabilidade. Os plásticos são feitos predominantemente de petróleo, um material não renovável com impacto ambiental prejudicial tanto para produzir quanto para descartar. A maioria dos plásticos não é reciclada e é inevitavelmente destinada ao aterro sanitário ou pior – eles podem acabar em nossos oceanos. Uma vez que esses produtos poluem o meio ambiente, eles causam estragos por muito, muito tempo… se não indefinidamente.

2. Veja como a embalagem é produzida em sua origem: a fábrica

O processo pelo qual as árvores se transformam em celulose e depois em papel em uma fábrica de papelão influencia consideravelmente o impacto ambiental. As fábricas exigem quantidades significativas de energia para operar, e quanto menos combustíveis fósseis forem usados ​​durante o processo, melhor. Algumas usinas operam com energia gerada a partir de subprodutos das árvores, utilizando galhos, galhos, agulhas e cascas em biorreatores. Reduzir as emissões de CO2 e trabalhar para ser neutro em carbono também é uma importante meta de sustentabilidade para um produtor de papelão responsável. A água limpa, assim como a energia limpa, é importante e, quando uma fábrica está funcionando com mais eficiência, mais água pode ser reciclada e reutilizada na produção, de modo que menos água é retirada do meio ambiente.

3. Encontre soluções que usam menos materiais para embalagem

O design estrutural menor e mais eficiente resulta em menos papel usado. Se os fabricantes e proprietários de marcas utilizarem cartões mais leves, mantendo a integridade estrutural da embalagem, literalmente toneladas de papelão poderão ser economizadas – bem como os custos associados ao usar menos material de fibra. Portanto, não se trata apenas de reduzir o tamanho da embalagem, mas também de garantir que o tamanho da folha de impressão seja minimizado. O foco estrito deve ser aplicado na imposição adequada, aninhando e minimizando o tamanho geral da folha para reduzir o desperdício de fabricação. Qualquer redução de material também reduzirá os custos de envio, bem como as emissões de CO2.

Remover ou reduzir janelas ou bandejas de plástico também é uma boa prática, especialmente se os produtos forem vendidos principalmente por meio de comércio eletrônico, onde o consumidor não está olhando para a embalagem na prateleira para ver o que está dentro. Se for imperativo ter um componente de plástico, ele deve ser projetado de modo que o plástico possa ser facilmente separado da embalagem de papelão para ajudar na reciclagem do consumidor. Plásticos recicláveis, como PET, são preferíveis ao PVC. Mas opções de plásticos mais sustentáveis ​​e à base de plantas, como o PLA, também podem ser exploradas.

Por razões de segurança, embalagens para alimentos, cuidados pessoais, produtos farmacêuticos, etc., devem evitar a fibra reciclada em favor dos cartões de fibra virgem. Os cartões reciclados podem ser usados ​​com segurança para itens que não são aplicados ou ingeridos por humanos, animais de estimação ou gado. A fibra virgem desempenha um papel importante na economia circular das embalagens, adicionando fibra forte para fortalecer o mercado de papelão reciclado. Todos os materiais utilizados devem ser claramente identificados como “recicláveis”, “biodegradáveis” e “compostáveis” para que os consumidores saibam exatamente o que fazer com eles.

4. Faça perguntas sobre o processo de fabricação

Os fabricantes de papel devem fornecer detalhes específicos sobre como fabricam e produzem papelão. Descubra onde eles estão em termos de sustentabilidade geral dos negócios e qual é sua pontuação EcoVadis ou CDP. Comece solicitando um relatório de sustentabilidade. O tipo de tinta de impressão e os produtos químicos de produção associados têm impacto na segurança do uso de alimentos, reciclagem ou compostagem.

A legislação local, estadual e federal que reduz o desperdício de plástico, promove o aumento da reciclagem e geralmente ajuda a preservar os recursos naturais, como ar, terra, árvores, água etc., também terá impacto. Por exemplo, Oregon e Maine aprovaram leis no ano passado exigindo que os produtores de embalagens ajudem a financiar e organizar a coleta e o processamento de embalagens, enquanto 13 outros estados introduziram legislação semelhante. Isso é chamado de responsabilidade estendida do produtor e é uma norma estabelecida na Europa e no Canadá.

5. Comunique claramente o que você está fazendo

Por fim, levar tudo em consideração é apenas o começo de demonstrar seu compromisso com a sustentabilidade. A outra parte importante é comunicar os passos que você está tomando. Envolva-se em programas de certificação e certifique-se de imprimir seus logotipos de conformidade em sua embalagem, como FSC, PEFC, SFI e logotipos de reciclagem. Coloque essas informações, bem como seu compromisso de fornecedor sustentável em seu site ou imprima em suas folhas de instruções dentro do pacote. Fale sobre isso em campanhas publicitárias, jornais do setor ou blogs. Dê os passos, seja comprometido, seja transparente e seus consumidores verão isso em sua embalagem.